多篇专项咨询报告、提案、政策建议得到国务院、广东省领导的高度肯定。近年来获国家自然科学基金项目、国家社科基金项目、国家青年基金项目、全国教育科学规划教育部重点课题、广东省科技计划重大项目、省部级和市厅级等课题近200项。 

       广州航海学院坚持开放办学，协同育人。学院与英国普利茅斯大学共建“中英联合海事研究中心”，与外交学院共建“中国—东盟思想库网络海上合作基地”，与上海国际航运研究中心共建“泛珠国际航运创新研究院”。与广东工业大学、广州大学、辽宁科技大学合作培养研究生。与芬兰中央应用科技大学、英国普利茅斯大学、悉尼科技大学、意大利帕多瓦大学、美国费尔菲尔德大学、瑞典世界海事大学、德国德累斯顿国际大学等23所国外知名院校建立了交流与合作关系。 

       广州航海学院以服务国家航运事业和区域经济发展为己任，办学水平和社会声誉不断提升，已为社会输送各类人才近8万人，遍布华南地区航运、港口、航道、物流、海事等部门。学校人才培养实现国际化程度高、职业素质高、技能证书持证率高、就业率和就业质量高、用人单位满意度高。近年来，学校平均总体就业率达99%，高于全省平均水平。学校大部分毕业生在广州、大湾区，从事与所学专业对口的工作，一大批毕业生已成为企业技术骨干和管理精英。行业对广航毕业生的评价是“能力强、上手快、留得住”。2020年12月蔡木德船长（1991级船舶驾驶专业）和程邦武轮机长（1993级轮机管理专业）两位校友同时荣膺“全国劳动模范”称号，与校友“王牌轮机长”吴有胜、“金锚奖”船长李志等“全国劳动模范”一起成为学校培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人的典型代表。 

       经过多年建设与发展，广州航海学院办学特色鲜明，行业影响力强，引领华南地区海事教育发展，是广东省本科高校交通运输类专业教学指导委员会主任单位，粤港澳大湾区交通教育与产业联盟理事长单位，粤港澳大湾区科技协同创新联盟常务理事单位，广东航海学会副理事长单位，广东省造船工程学会副理事长单位，广东省电子学会副理事长单位，中国交通教育研究会常务理事单位。 

       1964年，由于海上运输及抗美援越的需要，根据国务院李先念副总理的指示精神，国家交通部决定由广州海运管理局负责创办广州海运学校。

       1981年，经国家交通部批准，广州海运学校与广州水运工业学校合并组建直属交通部的广州海运学校。

       1992年，经国家教委批准，广州海运学校与武汉水运工程学院广州航海分部合并组建直属交通部的广州航海高等专科学校。

       1998年，广州航海高等专科学校划转广东省人民政府管理。

       2002年，经广东省人民政府批准，广州航务工程学校并入广州航海高等专科学校。

       2013年，经国家教育部批准，广州航海高等专科学校升格为普通本科院校并更改为广州航海学院。

       2018年，广东省委明确以广州航海学院为基础筹建广州交通大学。

       2019年，广州航海学院成建制移交广州市人民政府管理。

       2020年，广州市政府常务会议审议通过《广州交通大学筹建工作方案》，“广州交通大学（筹）”事业法人单位登记并挂牌，全面负责交通大学的筹建工作。2020年12月教育部、广东省人民政府联合发布《推进粤港澳大湾区高等教育合作发展规划》，明确“推动建设广州交通大学等高校”、“支持广州建设广州交通大学”，将广州建设广州交通大学列入重点项目清单。

       2021年5月《广州市国民经济和社会发展第十四个五年规划和2035年远景目标纲要》提出：加快建设广州交通大学，打造高水平有特色的应用型大学。2021年10月，广东省人民政府印发《广东省教育发展“十四五”规划》，要求加快推动高起点、高标准建设广州交通大学等高校。